Esta es una historia de revolución en sí misma. Un reto a los estándares de la vieja escuela de cómo se gerencia un equipo de beisbol de las grandes ligas para hacerlo ganador. En la edición 84 de los Oscar tuvo cinco nominaciones, incluida mejor película y mejor actor.

El juego de la “pelota caliente”, célebre deporte yanqui. Cultura popular en esta parte del hemisferio, capaz de reunir a millones de fanáticos en la gran carpa para ver impulsar y anotar carreras, ponchar jugadores y batear ‘home runs’. A cerca de este mismo beisbol –que se formalizó como grandes ligas en 1903–, y de cómo se construye una novena ganadora, se construyó una historia para el ‘gran pantalla’, por gracia de un bien dirigido filme a través del lente de Bennett Miller (Capote).

Moneyball o El juego de la fortuna (por su título en español), cuenta la historia de  Billy Beane (Brat Pitt), manager general de los Atléticos de Oakland, un tradicional equipo de beisbol de las ligas mayores, venido a menos y con pocos recursos para hacer fichajes “decentes”, y enfrentar la siguiente temporada. Por lo que su gerente se idea una estrategia “revolucionaria”, con la que trasgrede toda política tradicional de administrar equipos. La movida: reclutar cuanto jugador haya sido relegado o este al margen de sus equipos (ya sea por una lesión, por bajo rendimiento, por viejo o por lo que sea). La única condición: que tenga registros en sus tarjetas de carreras anotadas. Eso es todo lo que busca Beane, en compañía de Peter Brand (Johan Hill), un joven economista graduado de Yale, quien él mismo reclutó. Este dúo, a punta de reglas de economía y contando como en los casinos, arman un equipo para sacarla del estadio. Un reto a los estándares de la vieja escuela de cómo se gerencia un equipo de beisbol. Un desafío al sistema.

El film está basado en una historia real, que antes se había impreso en las páginas de la novela: Moneyball: the art of winning an unfair game (Michael Lewis), un libro que se dedica al estudio de la industria del beisbol. Este presenta las ineficiencias y omisiones, los casos de elementos minimizados (llámese jugadores, estrategias, tácticas), a través de análisis de estadísticas y teorías. Sin embargo, como lo cuenta su propio escritor, Billy Beane es el epicentro de la industria, quien en una búsqueda quijotesca y su anhelo por conseguir un campeonato se encuentra con algo colosal e importante que supera  sus expectativas. “Es una película honesta y genuina acerca de lo que ocurrió con Billy y los A’s, así como con lo que consiguieron”.

Su buen adaptado guión, mano de obra de Steve Zaillian (Millenium: Los hombres que no amaban a las mujeres) y Aaron Sorkin (La red social) refleja lo que se ha descrito  como un drama universal, donde los seres humanos buscan superar los tiempos malos a toda costa. Una vía alterna del “cine deportivo” para desarrollar la historia.

Para Brath Pitt, quien también hace de productor, comenta que Moneyball es la clásica historia del más débil.  “Ellos se enfrentan al sistema.  ¿Cómo van a sobrevivir, cómo van a competir?  Incluso si consiguen buenos talentos, estos jugadores son atraídos por el gran mercado, equipos con mucho dinero.  Entonces estos tipos deciden que no pueden pelear contra los otros bajo sus reglas. Debían reexaminar todo, buscar conocimiento nuevo, encontrar alguna clase de justicia”.

Dentro del reparto que acompaña al actor que mejor lo hace comiendo snacks (o cualquier comestible) frente a la cámara -cuyo nombre fue nominado a la 84 entrega de los Oscar como mejor actor-, se destacan el gran Philip Seymour Hoffman (ganador de la estatuilla en la misma categoría de Pitt, por Capote), quien representa a Art Howe, entrenador del equipo, y Johan Hill, nominado como mejor actor secundario. A estas postulaciones, se unieron la de mejor película, mejor guión adaptado y montaje.

Si bien, Moneyball tuvo un par de strikes y outs a la hora de su realización: como la reescritura de su guión y la salida de la dirección de Steven Soderbergh (Traffic, la trilogía de Ocenas, Che, Contagio), por ejemplo. El equipo que se conformó, finalmente –este sí– decente por donde se le mire, en sus turnos al bat cinematográfico, logró sacar adelante el juego de la fortuna.

Ficha técnica

Título original: Moneyball.

Dirección: Bennett Miller.

País: Estados Unidos.

Año: 2011.

Duración: 133 min.

Género: Drama.

Reparto: Brad Pitt, Johan Hill, Philip Seymour Hoffman, Robin Wrigth, Chis Pratt, Tammy Blanchard, Stephen Bishop.

Guión: Steven Zaillian y Aaron Sorkin.

Producción: Michal De Luca, Rachael Horovitz, Scott Rudin y Brad Pitt.

Música: MyChael Danna.

Fotografía: Wally Pfister.

Montaje: Christopher Tellefsen.

Once nominaciones a los Oscar, tal vez, resulten poco para una proeza cinematográfica que le rinde tributo al séptimo arte. Se trata de un bello regalo en formato 3D, con la firma del  gran Martin Scorsese.  

Hugo es un sorprendente homenaje al cine. A sus inicios. Un espléndido tributo a Georges Méliès, hito y referente de la cinematografía francesa, así como del teatro, de la magia, de la invención y del ‘cine ilusionista’. Un tributo a la creación de la “máquina generadora de sueños”. Y también a Charles Chaplin. Y lo mejor, la genialidad que tuvo a bien convertirlo en película: el gran Martin Scorsese.

La historia ocurre en la década de los 30, y tiene que ver con Hugo Cabret (Asa Butterfield), un pequeño huérfano, relojero y ladrón que vive en la tras escena de una concurrida y ajetreada estación de trenes de París. Nadie sabe que existe, nadie sabe quién es, mucho menos que habita entre la maquinaria de los grandes relojes que adornan la terminal férrea. Sólo hasta que lo descubre una precoz y excéntrica niña con la que vivirá una increíble aventura. Sumado al encuentro con un misterioso propietario de una juguetería.

El film que está basado The Invention of Hugo Cabret, novela infantil (best-seller, New York Times) escrita por Brian Selznick, y que llegó a las manos de Scorsese gracias a su compañero productor Graham King (El Aviador, Pandillas de Nueva York y Los Infiltrados), es otra historia. Una película que muestra otra faceta de este genio y prolífico director, que se da el lujo esta vez de hacer una película familiar. Una película memorable, en la que paradójicamente, convierte al 3D en uno de sus mejores aliados. El uso que le da es diferente y lo hace ver novedoso. Hace que el recurso narrativo valga la pena, que sea notorio, evidente, casi palpable. Tanto, que sin proponérselo parece reivindicarlo. "Creo que Marty ha ofrecido una enorme muestra del potencial del 3D", dijo a BBC Mundo el actor Ben Kingsley, quien interpreta a Georges Méliès. A lo que su director con un dejo de modestia replicó: "teníamos miedo. Era como caminar por la cuerda floja". Lo cierto es que el filme habla por solo, pese a que esta es la primera vez que Scorsese le añade tercera dimensión a su cine.

A Hugo también lo acompaña una edición memorable, una carga de planos secuencia que inevitablemente conducen al espectador a “soñar”, y a viajar entre una antigua y gigantesca maquinaria relojera, por una estación de tren parisina; así como por entre la historia del cine, el placentero sonido del cinematógrafo, los fotogramas, los montajes, los dibujos, los efectos, la magia y las películas de Méliès. Y la reconstrucción de un autómata, el único recuerdo tangible que liga a Hugo Cabret con su padre.

Es una aventura cinematográfica, en efecto. Sin embargo, poco convencional y alejada del conocido estilo del director de culto neoyorquino, ganador del Oscar, Martin Scorsese, cuyo  nombre trae a la memoria, al más desprevenido asistente títulos como Taxi Driver (1976), After Hours (1985), Gangs of New York (2002), The Aviator (2004) y The Departed (2006), una cartelera apartada del género fantástico. Más bien, historias que describen a la sociedad norteamericana enferma de violencia; el machismo, la culpa y la redención.

Las once nominaciones de Hugo a los premios de la Academia (Mejor Película, Mejor Director, Guion Adaptado, Fotografía, Edición de Sonido, Efectos Visuales, Vestuario, Música, Dirección Artística, Sonido, Montaje), parecen una respuesta al contundente y estupendo trabajo de uno de los directores de cine más influyentes de esta generación. Luego de salir de la sala, estas postulaciones pueden parecer cortas. Pues la pieza audiovisual sobrepasa, sin reparo, todas las expectativas. Una película que será capaz de reunir a propios y extraños, cinéfilos y a los que no. Una aventura con el sello Scorsese apta para todo público.

Ficha Técnica

Título: La invención de Hugo
País: Estados Unidos 
Director: Martin Scorsese
Guión: John Logan
Reparto: Chloe Grace Moretz, Sacha Baron Cohen, Ben Kingsley, Jude Law, Ray Winstone, Christopher Lee, Helen McCrory, Richard Griffiths, Frances de la Tour, Emily Mortimer, Michael Stuhlbarg

Producción: Johnny Depp, Tim Headington, Graham King y Martin Scorsese

Música: Howard Shore

Fotografía: Robert Richardson

Edición: Thelma Schoonmaker

Diseño de producción: Dante Ferretti